Después de más de cinco décadas de historia, el BMW Serie 3 entra en una nueva etapa. La nueva generación adopta el lenguaje de diseño y buena parte de la tecnología de la Neue Klasse, pero mantiene una característica que ha acompañado al modelo desde sus inicios y es la posibilidad de elegir entre diferentes formas de propulsión.
La gran novedad es el BMW i3, el primer Serie 3 totalmente eléctrico desarrollado sobre la plataforma Neue Klasse. Junto a él habrá versiones con motores de gasolina y tecnología mild-hybrid de 48 voltios, además del M350 xDrive, que se convierte en la versión más potente de la nueva gama con motor de combustión.
La estrategia de BMW es no apostar por una sola tecnología, el nuevo Serie 3 ofrece diferentes alternativas dependiendo de las necesidades de cada conductor. Las versiones eléctricas comenzarán a comercializarse próximamente en Europa y su llegada a Latinoamérica está prevista para principios de 2027.
La historia del Serie 3 en Latinoamérica comenzó incluso antes del lanzamiento de la primera generación E21. Algunas unidades fueron ensambladas mediante kits CKD en Uruguay y, durante los años noventa, la producción del modelo llegó a México, cerca de Toluca.
Ahí se fabricaron unidades de las generaciones E36 y E46 hasta 2003. Más tarde, la séptima generación comenzó a producirse en la planta de BMW Group en San Luis Potosí, desde donde se exporta a más de 90 mercados.
Ahora México volverá a formar parte de la historia del modelo. Más adelante, San Luis Potosí también producirá el nuevo BMW i3, incorporando a nuestro país a la red industrial de la Neue Klasse.
Visualmente, el nuevo Serie 3 toma los elementos de la Neue Klasse y los adapta a las proporciones de un sedán deportivo. La carrocería conserva una silueta reconocible, pero ahora incorpora una mayor distancia entre ejes, voladizos cortos, pasos de rueda más marcados y manijas enrasadas con la carrocería.
Al frente aparecen nuevamente los dos riñones y los faros dobles de BMW, aunque reinterpretados mediante una nueva firma luminosa. En los modelos M Performance, las luces amarillas inspiradas en los autos de carreras ayudan a distinguirlos.
El interior resalta por la era digital. El protagonista es el BMW Panoramic iDrive, que combina el BMW Panoramic Vision, el Head-Up Display 3D y una pantalla central de 17.9 pulgadas. A esto se suma BMW Operating System X, una plataforma diseñada para mantener actualizado el automóvil mediante nuevas funciones y servicios digitales.
Incluso el asistente personal incorpora inteligencia artificial mediante tecnología Amazon Alexa+, buscando que la interacción por voz sea más natural.
El BMW i3 50 xDrive utiliza la sexta generación de BMW eDrive, arquitectura eléctrica de 800 voltios y una batería de 108.7 kWh. Sus dos motores eléctricos entregan 469 hp y 645 Nm, suficientes para llevarlo de 0 a 100 km/h en 4.7 segundos. Su autonomía máxima alcanza los 912 kilómetros bajo el ciclo WLTP y puede recuperar hasta 423 kilómetros de autonomía en diez minutos utilizando carga rápida de hasta 400 kW, siempre que la infraestructura lo permita.
Y para quienes todavía quieren un seis cilindros, BMW tiene una respuesta bastante contundente: el M350 xDrive.Su motor de gasolina de seis cilindros en línea y 3.0 litros, acompañado por tecnología mild-hybrid de 48 voltios, desarrolla 443 hp y permite acelerar de 0 a 100 km/h en apenas 4.1 segundos. La velocidad máxima está limitada electrónicamente a 250 km/h.
Además, el M350 xDrive incorpora una función llamada Drift Moment, capaz de enviar la potencia exclusivamente al eje trasero para facilitar derrapes controlados en condiciones adecuadas. Una función que, hasta hace no mucho, parecía reservada a modelos mucho más radicales de BMW M.
El nuevo Serie 3 representa así una especie de punto de encuentro entre dos épocas de BMW. Por un lado, conserva el seis cilindros, la tracción integral y esa búsqueda de sensaciones que ha definido al modelo durante décadas. Por otro, introduce al Serie 3 de lleno en la era eléctrica, digital y conectada de la Neue Klasse.
Después de 50 años, el Serie 3 cambia prácticamente todo lo necesario para mantenerse vigente, pero no parece dispuesto a cambiar el placer de conducir, característica que lo convirtió en uno de los nombres más reconocibles de BMW.
